Η λέξη μυελοπάθεια αποτελείται από τις ελληνικές λέξεις » μυελό» του νωτιαίου μυελού και «πάθος» που σημαίνει πόνος ή ταλαιπωρία. Η μυελοπάθεια προκαλείται από μια στένωση του σπονδυλικού σωλήνα – του καναλιού του νεύρου.
Ο σπονδυλικός σωλήνας βρίσκεται στο εσωτερικό της σπονδυλικής στήλης. Εκεί εκτείνονται οι ρίζες των νεύρων και ο νωτιαίος μυελός. Στην περιοχή των νευρικών διαύλων αυτές οι ρίζες των νεύρων εξέρχονται από το σπονδυλικό σωλήνα και εκτείνονται περαιτέρω στα χέρια, τον κορμό ή τα πόδια.
Αν προκληθεί μια στένωση του σπονδυλικού σωλήνα, ο νωτιαίος μυελός και τα νεύρα, πιέζονται και ερεθίζονται, που προκαλέι πόνο και περαιτέρω συμπτώματα. Αυτή η στένωση αναπτύσσεται – εκτός μετά από ατύχημα – συχνά ύπουλα και μέσα σε μια περίοδο από αρκετά χρόνια. Παράλληλα, ο νωτιαίος μυελός βλάπτεται από την αυξανόμενη πίεση. Αυτό οδηγεί σε μειωμένη παροχή αίματος του νωτιαίου μυελού ( «λευκή κηλίδα», γνωστή και ως myelomalacia) η οποία είναι υπεύθυνη για τα συμπτώματα της μυελοπάθειας.
Μυελοπάθεια – Συμπτώματα;
Τυπικά συμπτώματα μιας μυελοπάθειας είναι πόνος στον αυχένα, που εκτείνονατι στα χέρια. Επιπλέον, μπορουν να προκαλέσουν μούδιασμα και μερικές φορές απώλεια της δύναμης στα χέρια. Συμπτωματικές είναι περισσότερο οι νευρολογικές διαταραχές παρά οι πόνοι.Τυπικό σε μια μυελοπάθεια είναι το μούδιασμα των μπράτσων και των χεριών κατά τη διάρκεια της νύχτας. Αρχικά συμπτώματα μιας μυελοπάθειας είναι επίσης μια αυξανόμενη δυσκαμψία στον αυχένα με πόνο στο γύρισμα του κεφαλίου προς τα αριστερά και δεξιά. Σε μια κάκωση νωτιαίου μυελού σε σχέση με μυελοπάθεια , τα συμπτώματα μπορούν να επεκταθούν στα πόδια και να προκαλέσουν αβεβαιότητα στη βάδιση και απώλεια του ελέγχου της κύστης ή του εντέρου.
Αυχενική Μυελοπάθεια: Τα αίτια
Η συχνότερη αιτία αυχενικής μυελοπάθειας είναι η μηχανική συμπίεση του αυχενικού νωτιαίου μυελού από οποιαδήποτε αιτία, είτε από μια αυχενική δισκοκήλη, είτε από στένωση του σπονδυλικού σωλήνα που συνήθως οφείλεται στην ανάπτυξη οστεοφύτων και σπανιότερα στην αποτιτάνωση του οπισθίου επιμήκους συνδέσμου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η αιτία είναι μια σχετιζόμενη με την ηλικία αποδόμηση των αρθρώσεων και των μεσοσπονδύλιων δίσκων. Μια μυελοπάθεια ως αποτέλεσμα μιας οξείας δισκοκήλης είναι σπανιότερη.
Μυελοπάθεια – Θεραπείες
Σε μια λεπτομερή εξέταση και χρησιμοποιώντας αποτελεσματική διαγνωστική προσδιορίζεται η έκταση της μυελοπάθειας. Στις λήψεις της μαγνητικής τομογραφίας (MRI) iη myelomalacia ( λευκή κυλίδα) διακρίνεται καθαρά. Συντηρητική θεραπεία της σπονδυλικής στήλης στην περίπτωση της μυελοπάθειας, δηλαδή απόρριψη χειρουργικών επεμβάσεων , δυστυχώς δεν συνιστάται. Στο αρχικό στάδιο φάρμακα βοηθούν στην ανακούφιση ελαφρύ πόνου. Δεδομένου ότι η μυελοπάθεια συνοδεύται με λιγότερο ή περισσότερο εντονές νευρολογικές διαταραχές, η συντηρητική θεραπεία στις περισσότερες περιπτώσεις δεν είναι χρήσιμη.
Μυελοπάθεια: Χειρουργική επέμβαση
Τα πραγματικά αίτια του πόνου και των νευρολογικών διαταραχών μπορούν να εξαλειφθούν μόνο εγχειρητικά. Σκοπός της νευροχειρουργικής επέμβασης είναι, ο νωτιαίος μυελός και τα νεύρα να αποκτήσουν περισσότερο χώρο.Συνήθως πραγματοποιείται η λεγόμενη ‘πρόσθια σύντηξη’. Αυτό γίνεται με ειδικά εργαλεία μικροχειρουργικής. Αυτά γίνονται ανάμεσα στα συγκερκριμένα σπονδυλικά σώματα με αφαίρεση της δισκοκήλης και των χωροκατακτητικών προσκολλήσεων οστών και διευρύνουν τον όγκο . Η δισκοκήλη που αφαιρείται αντικαταστάται με μια κράτηση θέσης. Αν η συμπίεση επεκτείνεται σε περισσότερα σπονδυλικά σώματα, ενδεχομένως απαιτείται υπο συνθήκες μια επιπλέον χειρουργική επέμβαση μεμονωμένων σπονδυλικών σωμάτων.Σ’αυτήν την εγχείρηση, τα απομακρυσμένα σπονδυλικά σώματα αντικαθίστανται από εμφυτεύματα τιτανίου.
Γράφει ο Δρ. Χαρίλαος Χριστόπουλος
